Divisio Filicophyta (Tumbuhan Paku Sejati)

 

Divisio Filicophyta (Tumbuhan Paku Sejati)

    Pada Divisio Filicophyta, terdapat Kelas Primofilicopsida dan Eusporangiopsida. Pada kelas Primofilicopsida terdapat 4 Ordo, yaitu Protopteridales (Protopteridium), Cladoxylales (Cladoxylum), Coenopteridales (Stauropteris), dan Archaepteridales (Archaeopteris).

Pada ordo Archaepteridales, salah satu genusnya yaitu Archaeopteris yang merupakan  genus dari tanaman yang  berupa pohon sejati pertama yang membentuk hutan (sekitar 385-359.000.000 tahun yang lalu). Fosil Archaeopteris membuktikan adanya batang kayu dan pola mirip dengan runjung modern yang bercabang , tetapi tumbuhan ini adalah tumbuhan paku yang memiliki dedaunan dan reproduksi dengan spora . Spesimen fosil terbesar memiliki diameter batang hampir 40 cm (sekitar 16 inci). Archaeopteris dihasilkan oleh dua spora berukuran berbeda. Ukuran spora yang lebih besar  dihasilkan oleh sel telur yang di sebut  megaspora, sedangkan yang lebih kecil dihasilkan sel sperma di sebut mikrospora. Hal ini telah menyebabkan beberapa para ahli percaya bahwa Archaeopteris terkait erat dengan benih tanaman . Genus ini hidup di dataran banjir sungai dan di dataran rendah pesisir sampai menjadi punah pada akhir Periode Devonian. Archaeopteris umum di Devonian strata seluruh belahan bumi utara, dan telah dilaporkan dari Australia. Ini telah direkonstruksi sebagai pohon konifer seperti besar, banyak seperti redwood atau punjung-vitae, dan diyakini telah mencapai ketinggian hingga 20 meter. Genera lain dalam kelompok ini kurang dikenal, meskipun satu kemungkinan yang menarik adalah bahwa tanaman kecil Eddya mungkin benar-benar menjadi bibit dari Archaeopteris. 

Pohon-pohon dari genus ini biasanya tumbuh sampai 10 m tingginya dengan dedaunan rimbun menyerupai pohon pinus yang mempunyai daun jarum. Besar daun yang tebal mirip dengan selebaran berbentuk kipas pada batang yang miring tajam ke atas. Beberapa spesies memiliki batang yang diameter melebihi 1,5 m. Ada juga bulu-bulu menengah pada setiap nodus daun palem atau sumbu.  Tunas berdaun terjadi di susunan berlawanan di satu pohon. Selebaran, atau pinnules, tumpang tindih satu sama lain dan melingkar berbentuk baji. Pada cabang subur, beberapa daun digantikan oleh kapsul spora. 

Selain memiliki batang yang kayu, Archaeopteris memiliki adaptasi yang maju untuk menyerap cahaya dan mungkin musiman juga. Bentuk daun yang besar membuat dia mampu untuk menyerap cahaya di tingkat tumbuhan tinggi. Dalam beberapa spesies, pinnules dibentuk dan berorientasi untuk menghindari bayangan satu sama lain. Ada bukti bahwa tumbuhan ini memiliki daun tunggal, mungkin musiman seperti yang tumbuhan yang lebih maju atau seperti pohon dalam keluarga cemara Cupressaceae. Tanaman ini memiliki bintil yang penting untuk perkembangan selanjutnya dari akar lateral dan cabang. Beberapa cabang yang tersembunyi dan berguna, mirip dengan yang dihasilkan oleh pohon hidup yang akhirnya berkembang menjadi akar. Sebelumnya, dangkal, akar rimpang biasa, tetapi pada Archaeopteris, sistem akar yang lebih dalam berkembang yang dapat mendukung pertumbuhan yang lebih tinggi. 

Bukti menunjukkan bahwa Archaeopteris hidup di tanah basah, dia tumbuh dekat dengan sungai dan di dataran rendah hutan. Ini akan membentuk bagian penting dari vegetasi, tidak ada hubungannya dengan hutan awal. Berbicara tentang morfologi awal dari Archaeopteris di-panggung dunia, Stephen Scheckler, seorang profesor biologi dan ilmu geologi di Virginia Polytechnic Institute, mengatakan, "Ketika [Archaeopteris] muncul, tumbuhan ini sangat cepat menjadi pohon yang dominan di seluruh bumi”. 

Scheckler percaya bahwa Archaeopteris memiliki peran penting dalam mengubah lingkungannya. Menanggulangi limbah sungai dan merupakan faktor utama dalam evolusi ikan air tawar, yang jumlahnya dan varietas menjadi lebih banyak pada waktu itu, dan mempengaruhi evolusi ekosistem laut lainnya. Itu adalah produsen pertama yang menghasilkan sistem akar yang luas, sehingga memiliki dampak yang mendalam pada kimia tanah. Dan saat perubahan ekosistem terjadi, tumbuhan ini berubah sehingga tidak ditemukan lagi. 

Archaeopteris adalah anggota dari kelompok tanaman berkayu berspora yang disebut progymnosperms yang ditafsirkan sebagai nenek moyang dari gymnosperma. Archaeopteris dalam perkembangbiakannya dengan melepaskan spora tidak dengan menghasilkan biji, tetapi beberapa spesies, seperti Archaeopteris halliana yang heterosporous, yaitu memproduksi dua jenis spora. Hal ini diduga merupakan proses awal dalam evolusi tumbuhan vascular atau tumbuhan yang berpembuluh menjadi tumbuhan berbiji, yang mana pertama kali muncul telah punah. Kelompok ini gymnosperm, pakis benih (Pteridospermatophyta). Konifer atau Pinophyta adalah salah satu dari empat divisi dari gymnosperma yang masih ada yang muncul dari pakis haji selama periode Carboniferous.  Archaeopteris awalnya diklasifikasikan sebagai pakis, dan itu menjadi rahasia selama lebih dari 100 tahun. Pada tahun 1911, ahli paleontologi dari Rusia, Mikhail Dimitrievich Zalessky menjelaskan jenis baru kayu membatu dari Basin Donetz di Rusia. Dia disebut kayu Callixylon, meskipun ia tidak menemukan struktur selain bagasi. Kesamaan kayu konifer diakui. Hal itu juga mencatat bahwa pakis dari Archaeopteris genus sering ditemukan berasosiasi dengan fosil dari Callixylon.